Warum dieser Milchbauer aus Dorset seine Kühe einem Schutzgebiet übergab und seine Farm vegan umstellte

Als der Milchbauer Laurence Candy 2019 seine Kuhherde durch Rindertuberkulose verlor, hatte er keine Ahnung, dass dies eine Kette von Ereignissen ausgelöst hatte, die dazu führen würden, dass seine Arbeit vollständig vegan wurde.

In seiner Familie betreibt er Tierhaltung und er übernahm die Northwood Farm in Manston, Dorset, von seinem Vater. Es produzierte 60 Jahre lang Milchprodukte; Nach dem Kuhsterben plante Candy, die Farm mit einer kleineren Herde auf Biobetrieb umzustellen. Nachdem er ein Jahr später, im Herbst 2020, seinen Milchvertrag verloren hatte, wandelte er das Unternehmen stattdessen in einen rein biologischen Rindfleisch- und Milchproduzenten um. Bald nach der Umstellung begann Candy, über vegane Landwirtschaft zu lesen. Damals suchte er die Hilfe des Vegan Organic Network, um auf seinem Bauernhof ganz auf Tiere zu verzichten.

„Das war wahrscheinlich der entscheidende Moment und mein Beginn, ein veganer Landwirt zu werden“, sagt er gegenüber Plant Based News.

Im Oktober 2022 wurde er der erste zertifizierte Biozyklisch-Vegan-Standard-Landwirt Großbritanniens. Das bedeutet, dass er weder Tiere noch tierische Nebenprodukte für Düngemittel oder Produktion verwendet. Die Kuhställe dienen jetzt als Getreidelager und der Melkstand wird in eine Mühlenanlage umgewandelt. Candy baut Hafer, Weizen und Ackerbohnen an und hat keinerlei Verbindung zur Tierhaltung.

Auch wenn der Übergang von Candys Farm teilweise zufällig erfolgte, erfolgte er nach einem Leben voller Unruhe durch eine vom Tod gezeichnete Industrie.

„Ich hatte schon immer eine Beziehung zum ‚Tod‘“, sagt er. „Schon in jungen Jahren, wenn man auf einem Bauernhof aufwächst, wird man aufmerksam und wird Zeuge, wenn Tiere krank werden und sterben oder von Tierärzten oder Schlachtern eingeschläfert werden müssen. In der Landwirtschaft gibt es ein Sprichwort: „Wo Vieh ist, gibt es tote Tiere.“ Ich kann ehrlich sagen, dass ich in meiner gesamten Zeit nie „konditioniert“ wurde, das Ende des Lebens eines Tieres mitzuerleben. Das ist wahrscheinlich eine gute Sache, sonst würde ich mein Handeln nicht in Frage stellen.“

Seine Erfahrung mit einer Familientragödie half ihm, die Tierhaltung aus einer neuen Perspektive zu betrachten. Im Jahr 2018 erkrankte sein Vater schwer und kämpfte auf der Intensivstation um sein Leben. „Ich hatte einige Rinder, die zum Verkauf bereit waren, aber ich konnte sie nicht verkaufen, da die Gefahr des Todes meines Vaters unmittelbar bevorstand“, sagt er. „Diese Erfahrung bringt alles in einen Kontext.“

Im folgenden Jahr verlor er seinen Schwager bei einem Autounfall und seine Mutter starb 2021 an Brustkrebs. „Der Höhepunkt all dieser Ereignisse vermittelt einem ein sehr tiefes Verständnis über Leben und Tod. Es ist wichtig zu verstehen, dass wir alle Menschen sind. Und das ist das „Warum“, warum ich mich entschieden habe, veganer Bauer zu werden – keine Todesfälle mehr und hoffentlich keine Schmerzen mehr.“

Als Teil des Übergangs übergab Candy die 28 auf seiner Farm verbliebenen Kühe dem Hillside Animal Sanctuary in Norfolk. Seine Entscheidung stieß auf großes Medieninteresse und erhielt sogar einen PETA-Preis für die Rettung seiner Herde.

Dies, sagt er, löste eine Gegenreaktion innerhalb der Bauerngemeinschaft aus.

„Es gab viel negative Kritik an dem, was ich tue“, sagt er. „In den sozialen Medien haben sie mich verspottet und angedeutet, ich sei verrückt und man könne ohne Tiere keine Landwirtschaft betreiben. Was mich schockiert hat, ist, dass sie den Umzug in das Schutzgebiet kritisiert haben. Niemand kann das Gute in dem sehen, was ich getan habe, und hat sogar gesagt, ich sei unverantwortlich.“

Candy fügt jedoch hinzu, dass er große Unterstützung von der Veganer-Community erfahren habe und sogar Briefe von „völlig Fremden“ erhalten habe, die sich bei ihm bedankten und ihm Hilfe anboten.

Candy hofft, dass seine Geschichte Landwirte inspirieren wird. Er fordert außerdem die Bauern- und Veganergemeinschaft auf, an ihrer „zerstrittenen Beziehung“ zu arbeiten und Schritte zu unternehmen, um einander besser zu verstehen.

„Beide Seiten haben eine Kultur des Hasses geschaffen. Hass bringt den Geist in Schwung, er bestimmt die Ergebnisse vor dem Denken“, sagt er. „Meine Geschichte stellt ein erfolgreiches Ergebnis dar. Ich war einfach bereit, mir den Standpunkt eines anderen anzuhören … Ich hoffe, ich habe den Weg nach vorne aufgezeigt, und wenn die vegane Gemeinschaft wirklich Veränderungen sehen möchte, hoffe ich, dass sie sich selbst hinter diese Biozyklisch-Vegan-Standard-Bewegung stellt und die Welt für immer verändert besser."