„Der Zauberer von Oz“-Münzchen mit 91 Jahren gestorben: Betty Ann Bruno war Emmy-Gewinnerin

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Betty Ann Bruno, eine ehemalige Kinderschauspielerin, die im Klassiker „Der Zauberer von Oz“ von 1939 einen Munchkin spielte, bevor sie eine erfolgreiche investigative Reporterin wurde, ist gestorben.

Sie war 91 Jahre alt.

Berichten zufolge war der 1,75 Meter große Kalifornier einer der letzten lebenden Schauspieler, der einen der winzigen, Lutscher leckenden Bewohner des fiktiven Munchkinland-Reiches darstellte, das Dorothy (Judy Garland) nach ihrer Ankunft in Oz besucht.

Tatsächlich zögerte Bruno, nachdem sein Schauspielerkollege Jerry Maren im Jahr 2018 im Alter von 98 Jahren verstarb – und die Medien berichteten, dass die Welt ihren „letzten lebenden ‚Zauberer von Oz‘-Munchkin“ verloren habe (er war der letzte Munchkin, der von einer kleinen Person gespielt wurde). .

„Ich sagte: ‚Moment mal, ich bin ein Zwerg und ich lebe noch!‘“, sagte sie der Post, nachdem sie die Nachricht gehört hatte.

Brunos Ehemann Craig Sheiner bestätigte den Tod des Stars diese Woche in einem Facebook-Post und schrieb: „Es tut mir so leid, Ihnen mitteilen zu müssen, dass Betty Anns Herz uns heute verlassen hat.“

Dem Beitrag zufolge hatte sie gerade bei einer Veranstaltung in ihrer Heimatstadt Sonoma, Kalifornien, Hula getanzt, woraufhin sie „plötzlich heftige Kopfschmerzen bekam“. Brunos Ehemann fuhr sie anschließend ins Krankenhaus, wo sie es bis zur Rezeption schaffte, bevor sie laut Aussage mit einem „massiven Herzinfarkt“ auf dem Boden zusammenbrach.

„Wir waren 46 Jahre zusammen. Ich bin am Boden zerstört“, beklagte Sheiner in dem Facebook-Post.

Die ehemalige Schauspielerin wurde am 1. Oktober 1931 in Wahiawa, Hawaii, als Betty Ann Ka'ihilani geboren und wuchs in Los Angeles gegenüber dem Studiogelände von 20th Century Fox auf, wie Deadline berichtete.

Ihr Leinwanddebüt gab sie als nicht im Abspann aufgeführte Statistin in John Fords Film „The Hurricane“ aus dem Jahr 1937.

Bruno hatte (bildlich gesprochen) den „großen Durchbruch“, nachdem sie für Victor Flemings legendären Film „Der Zauberer von Oz“ gecastet wurde, in dem sie einen Munchkin zusammen mit 12 anderen durchschnittlich großen Kindern und 100 erwachsenen kleinen Leuten verkörperte.

„Als wir das Set betraten, reagierte ich genauso wie Dorothy im Film“, beschrieb Bruno den Beginn ihres dreiwöchigen Auftritts.

Damals: „Es war die Depression. Damals gab es noch kein Disneyland, also war es, als würde man in den Himmel entrückt, als man ans Set ging und diese leuchtenden Farben sah.“

Bedauerlicherweise wurden Bruno und die anderen Munchkins am Set Berichten zufolge kurz behandelt, als der Hawaiianer beschrieb: „Wir waren immer im Hintergrund. Sie wollten keine Kindergesichter sehen, aber sie wollten unsere kleinen Körper.“

Als großer Fan von Judy Garland erinnerte sich das Mitglied der Lollipop Guild, dass es jeden Tag an den Wohnwagen des Stars klopfte, in der Hoffnung, ein signiertes Foto zu bekommen.

Jedes Mal sagte Garland ihrem Fan, dass sie keine Fotos hätte, aber am nächsten Tag wiederkommen würde. Schließlich musste sie sich mit einem Autogramm ohne Bild begnügen.

Bruno beschrieb die Erfahrungen von ihr und den anderen Munchkins am Set in ihrem 2020 erschienenen Buch „The Munchkin Diary“.

Die Karriere des aufstrebenden Stars in Tinseltown wurde bald darauf abgebrochen, als ihre Familie Los Angeles verließ und aufs Land zog.

Nachdem er Hollywood hinter sich gelassen hatte, wurde Bruno schließlich Produzent politischer Talkshows, bevor er 1971 als investigativer Journalist zu KTVU kam und über politische und soziale Themen berichtete, berichtete KTVU.

Die Journalistin war vielleicht am bemerkenswertesten für ihre fünfteilige Serie über lokale Prostitutionsprobleme sowie für ihre Berichterstattung über den Brand in Oakland Hills im Jahr 1991, eine Katastrophe, bei der sie ihr eigenes Zuhause verlor.

Für ihre Berichterstattung erhielt sie außerdem mehrere Auszeichnungen, insbesondere drei News Emmys vom San Francisco/Northern California Chapter der National Academy of Television Arts & Sciences, sowie die Anerkennung anderer Journalisten.

„Andere Reporter würden versuchen, dieselben Leute zu erreichen, und würden sagen: ‚Nein, nein, auf keinen Fall‘.“ „Betty Ann konnte immer ein Interview bekommen“, sagte der pensionierte Reporter Rob Roth in einem Interview über ihre bewegte Karriere. „Sie hat sich wirklich um die Gemeinschaft gekümmert, sie hat sich um die Berichterstattung gekümmert, sie war einfach ein wahrer Schatz, es war eine Freude, sie kennenzulernen.“

Nach 20 Jahren beim Fernsehsender ging die hochdekorierte Reporterin in den Ruhestand und zog nach Sonoma, wo sie Hula-Tanz unterrichtete und sich den Spitznamen „The Hula Lady“ einbrachte.

Bruno hinterlässt ihren Ehemann Craig, einen ehemaligen Kameramann der KTVU, sowie ihre drei Söhne.