Melkroboter revolutionieren die Milchviehbetriebe in Texas

Von Shelby ShankField Editor

Auf dem Milchviehbetrieb von Scott Vieth in Windthorst ist Technologie das A und O.

Seine Kühe werden von einem Roboter gemolken, was für diesen Milchbauern in der dritten Generation eine neue Ära in der Milchproduktion einläutet.

Vieth traf 2022 die Entscheidung, auf Melkroboter umzusteigen. Seine Molkerei ist eine von nur sechs Robotermolkereien im Bundesstaat, die meisten davon befinden sich im Raum Windthorst.

„Ich habe angefangen, die Roboter zu benutzen, weil mein alter Salon in die Jahre gekommen und veraltet war. Ich wollte innovativer werden und die in der Milchindustrie eingesetzte Technologie nutzen“, sagte Vieth. „Genetik ist für mich eine große Sache und ich wollte das volle genetische Potenzial aus meinen Kühen herausholen. Die Roboter bieten mir dafür die beste Möglichkeit.“

In seinem alten Melkstand erreichte Vieth 80 Pfund energiekorrigierte Milch, und seit er auf die Melkroboter umgestiegen ist, produzieren Vieths Kühe nun durchschnittlich 95 Pfund energiekorrigierte Milch pro Tag.

Veith installierte neun Lely A5-Roboter unter einem klimatisierten, 100.000 Quadratmeter großen Tunnel-Entlüftungsstall. Der klimatisierte Stall schafft während der heißen Sommer in Texas eine kühlere Umgebung für die Kühe.

Die Roboter erfassen auch Daten über Wiederkäuerhalsbänder, die die Kühe täglich tragen. Die Halsbänder sind für die Melkroboter unverzichtbar, da sie mit dem Roboter über die gemolkene Kuh kommunizieren. Wie ein FitBit liest der Roboter das Halsband der Kuh und versorgt den Landwirt mit Informationen über die Kuh, wie Brunsterkennung, Tiergesundheit und wie viel Milch die Kuh produziert.

„Der Melkroboter liest die Halsbänder, wenn die Kühe zum Melken kommen, und wenn eine Kuh weniger als vier Stunden drin war, wirft er sie automatisch raus, weil es zu früh ist, die Kuh noch einmal zu melken“, sagt Vieth sagte. „Was die Kühe zu den Robotern treibt, sind Futterpellets, die ich Kuhbonbons nenne. Abhängig davon, wie viel Milch die Kuh produziert, bestimmt der Roboter die Menge an Pellets, die die Kuh haben darf. Aus diesem Grund lieben es die Kühe, im Roboter zu sein.“

Die Melkroboter sind 24 Stunden am Tag im Einsatz und ermöglichen den Kühen, nach Belieben und so oft sie wollen hereinzukommen. Jede Kuh wird mindestens zweimal am Tag und manchmal bis zu fünf Mal am Tag gemolken, wenn die Kuh es vorzieht.

Jeder Roboter kann 60 Kühe verwalten und hat es Vieth ermöglicht, seinen Betrieb von 450 Kühen auf 550 zu vergrößern, mit einem Mitarbeiter weniger.

Die Technologie und die Bereitschaft zur Anpassung haben es Vieth ermöglicht, die Effizienz seines Betriebs zu maximieren.

„Ich glaube, die Leute hören Maschinen oder Roboter und denken, dass es eine Trennung zwischen Mensch und Tier gibt. Gibt es nicht. „Es geht darum, die Tiere bestmöglich zu versorgen“, sagte Vieth. „Die Kühe mögen die Roboter wirklich, weil sie mit ihrer Milch nie gestresst sind. Wenn sie drei- oder viermal am Tag kommen, werden ihre Säcke nicht so belastet, wie es normalerweise der Fall wäre, wenn man in einem traditionellen Melkstand zweimal am Tag melkt.“

Der Melkvorgang beginnt, wenn die Kuh den Melkroboter betritt und ihr Halsband abgelesen wird.

Der Roboter lässt die Futtermenge fallen, die der Kuh zugeteilt wird. Die Zitzen der Kuh werden vor dem Melken mit einer Bürste und Desinfektionsmittel gereinigt.

Ein Laser liest die Zitzenposition der Kuh, bevor sich der Roboter mit den Zitzen der Kuh verbindet und mit dem Melken beginnt.

Sobald die Kuh mit dem Melken fertig ist, werden die Zitzen mit einem orangefarbenen Farbstoff besprüht, der die Zitzen schützt. Die Kuh wird wieder in die Herde entlassen und die nächste Kuh kommt durch.

Vieth, ein Mitglied des Texas Farm Bureau, stellte fest, dass normalerweise zwei bis drei Kühe darauf warten, den Melkroboter zu betreten.

Nachdem die Kühe gemolken sind, gelangt die Flüssigkeit in den Milchtank, wo sie auf 35 Grad gekühlt wird. Je schneller die Milch abkühlt, desto länger ist sie haltbar.

Nach einem Tag wird die Milch an Daisy geliefert, wo sie für Sauerrahm verwendet und später an eine große Restaurantkette verteilt wird.

Die Kühe von Vieth produzieren derzeit 5.500 Gallonen Milch pro Tag.

Die Robotermelker haben Vieth zu mehr Produktion verholfen und ihm dabei geholfen, das genetische Potenzial jeder Kuh zu maximieren. Vieth sagte, sein Vater sei für die Genetik seiner Farm bekannt und einer der führenden Milchbauern in Texas und dem Land.

Er hofft, diesen Ruf fortzusetzen.

„Ich denke, der größte Vorteil dieser Art von Technologie ist die Tatsache, dass es manchmal zu menschlichen Fehlern kommt und der Roboter diese beseitigt“, sagte Vieth. „Ich kann zu jeder Tageszeit an meinen Computer oder die App auf meinem Handy schauen und sehen, ob eine Kuh krank ist oder irgendwelche Probleme hat.“

Durch die Roboter kann Vieth seinen Zeitplan flexibler gestalten und auch mehr Zeit mit seiner Familie verbringen.

Die Milchindustrie ist ein Herzstück der Windthorst-Gemeinde. Einst gab es in der Region Windthorst und Schottland 100 Molkereien, doch diese Zahl ist seitdem zurückgegangen.

„Es war ein großer Teil dieser Gemeinschaft und es ist traurig zu sehen, wie einige der Farmen im Laufe der Jahre verschwinden“, sagte er. „Die Milchindustrie ist eine wirklich wettbewerbsintensive Branche. Wenn man nicht mit der Zeit und der Technologie Schritt hält, wird man ins Hintertreffen geraten.“

Vieth verfügt außerdem über einen Juno, eine Art Roomba für Milchkühe, der den Kühen sechsmal am Tag das Futter zuführt. Während die Kühe dazu neigen, ihr Futter zu sortieren, kommt der Juno die Reihen herunter und schiebt das Futter näher heran, damit die Kühe weiter fressen können.

Den Kühen stehen nach dem Melken sogar Wasserbetten zur Verfügung.

Die Molkerei Vieth ist ein Paradebeispiel für die ständige Weiterentwicklung der Milchwirtschaft. Kuhkomfort, Tiergesundheit und -ernährung, Effizienz und Nachhaltigkeit sind Schlüsselkomponenten dieses wichtigen Segments der texanischen Landwirtschaft.

Und es ermöglicht ihm, die Tradition der Milchwirtschaft seiner Familie fortzuführen.

Sehen Sie sich ein Video von Vieths Milchviehbetrieb an.

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